Cuando se cierra un interruptor, el contacto eléctrico no se establece inmediatamente. Los contactos mecánicos como los utilizados en llaves, relés y sensores producen ruido cuando se fijan en la posición final.
Ellos "vibran" u oscilan haciendo contacto intermitente durante los pocos milisegundos que se necesitan para que su posición se estabilice. Esto se muestra en la figura 1.
Los circuitos lógicos como CMOS y TTL, e incluso otras aplicaciones de alta velocidad pueden ser lo suficientemente rápidos como para reconocer cada repique dado por el contacto, interpretándolos como apertura y cierre de circuitos.
Por lo tanto, al cerrar la llave sólo una vez, el circuito puede ser "engañado" por los repiques y en lugar de un solo pulso, producir varios de ellos.
Para evitar este problema, cuando utilizamos sensores, llaves, relés y otros dispositivos que se encienden y apagan a través de contactos mecánicos, es necesario agregar un circuito de acondicionamiento o "debouncing".
El circuito más simple para este propósito está formado por un resistor y un capacitor. Sin embargo, podemos utilizar monoestables para este propósito, como se muestra en la figura 2.
Cuando el circuito está cerrado, la tensión sobre la carga suavemente a través del capacitor de modo que sólo se produce una oscilación de tensión, incluso cuando varios pulsos son generados por la llave.
Otros circuitos se pueden utilizar para evitar el mismo problema.