Si existe un tipo de defecto que deja a cualquier técnico loco, incluso los más experimentados, es aquel que se manifiesta sólo en determinados momentos desapareciendo enseguida, justamente que salimos en la búsqueda de su origen. Defectos intermitentes, como los causados por malos contactos, componentes defectuosos requieren técnicas especiales para ser localizados. En este artículo damos algunos consejos de cómo proceder en la localización de estos defectos.
Defectos intermitentes, como explicamos en la introducción, son aquellos que no se manifiestan siempre, pero sólo en determinados momentos y por cortos intervalos de tiempo, generalmente no dando tiempo al técnico para realizar medidas que posibiliten su localización.
Los procedimientos para la localización de estos defectos dependen de la forma en que estos defectos se manifiestan. Básicamente los defectos intermitentes pueden manifestarse de cuatro maneras.
1. La intermitencia es constante, desde el momento en que el aparato se enciende, apareciendo y desapareciendo el problema a intervalos regulares o incluso aleatorios, o aún cuando damos ligeros golpes o movemos el aparato.
2. El problema sólo aparece después de un buen tiempo de funcionamiento. En el momento en que el aparato se enciende, y durante algún tiempo, el funcionamiento es normal.
3. El problema sólo aparece después de que la temperatura de ciertos componentes aumenta, es decir, cuando se estabiliza térmicamente. En los días de calor el problema puede aparecer ya en el momento en que el aparato está encendido.
4. El comportamiento inverso del aparato también es posible, con el defecto apareciendo tan pronto como se enciende, pero desaparece después de algún tiempo de funcionamiento, cuando ciertos componentes se calientan o se estabilizan térmicamente.
PROCEDIMIENTOS
DEFECTOS DEL TIPO 1
El primer tipo de defecto (1) por lo general viene de malos contactos o hilos rotos o conectores sueltos. Las pistas de circuito impreso salidas o los componentes mal encajados en los sockets también pueden causar este tipo de problema.
Otra posibilidad es la oxidación de contactos de interruptores, soporte de pilas, potenciómetros (pistas) también provocan este tipo de problema.
Sin duda, los más comunes para el caso de aparatos alimentados con pilas, es el mal contacto del soporte que hace que ocurran fallas intermitentes o ruidos cuando movemos el aparato o cuando damos ligeros golpes en su caja.
La solución para este caso es la limpieza de los contactos del soporte de pilas.
Para los potenciómetros tenemos las fallas de volumen, incluso cuando no tocamos en la caja, pues la propia vibración del altavoz puede ayudar en la manifestación del problema.
En algunos casos puede incluso haber una retroalimentación mecánica que causa fuertes oscilaciones cuando aumentamos el volumen o sólo en determinados puntos de su ajuste.
La solución en este caso está en la limpieza del potenciómetro goteando un poco de bencina, acetona o alcohol, como muestra la figura 1 y moviendo el eje del componente varias veces en el sentido de retirar la suciedad, si tiene una abertura que permita este procedimiento.
Evidentemente, la solución mejor es el cambio del componente, si no es posible la corrección con la simple limpieza.
En el caso de ruidos, fallas que ocurren de otros orígenes, para encontrarlas tenemos los siguientes procedimientos indicados:
a) Realice una buena limpieza del aparato.
b) Realice una inspección visual, procurando ver si no hay cables sueltos o con malos contactos, o aún pistas en la placa de circuito impreso interrumpidas. Ver si no hay soldaduras frías responsables de terminales de componentes sueltos, como muestra la figura 2.
Rehacer las soldaduras que se encuentren "sospechosas".
c) Con el aparato en funcionamiento, vaya tocando los componentes o hilos sospechosos verificando si el problema se manifiesta. Encontrando componentes con problemas, haga su cambio.
d) Si el defecto se manifiesta en determinado instante, busque rápidamente medir tensiones en las etapas que sospeche para localizar el origen.
DEFECTOS DEL TIPO 2
Estos defectos pueden tener diversos orígenes. Aunque se calienta poco, muchos componentes necesitan un cierto tiempo para estabilizarse térmicamente.
La propia placa de circuito impreso, después de algún tiempo de funcionamiento del aparato, absorbiendo el calor generado en el interior de la caja, aumenta la temperatura (figura 3).
Los procedimientos para la búsqueda de este tipo de problema son más simples, ya que el defecto aparece después de algún tiempo de funcionamiento y se mantiene, resulta fácil utilizar los procedimientos normales de medidas de tensión en las etapas para localizar la que tenga problemas .
Sin embargo, si el defecto no se manifiesta siempre o aún en intervalos que sean demasiado largos para que el técnico pueda esperar, son los siguientes los procedimientos recomendados.
a) Procure comprobar si es posible inducir el defecto, tocando en componentes y cables, ya que pueden estar sueltos o tener problemas.
b) para inducir el defecto en componente, aproxime pero sin tapar, la punta del hierro de soldar de los componentes sospechosos. El pequeño calentamiento provocado por el calor del hierro puede inducir el defecto. Un secador de pelo conectado en caliente puede también ser utilizado para "ayudar" a inducir problemas en los equipos.
c) Compruebe los cables y las cabinas que pueden tener interrupciones internas o mal contacto. Después de un cierto tiempo de funcionamiento, conduciendo corrientes intensas, los puntos de malos contactos generan suficiente calor para causar problemas.
DEFECTOS DEL TIPO 3
Estos defectos se originan normalmente por la elevación de la temperatura de componentes de potencia tales como resistores de hilo, transistores, diodos, circuitos integrados de potencia, etc.
Los capacitores electrolíticos también pueden manifestar este tipo de problemas cuando presentan fugas considerables o cuando sus terminales se sueltan en el interior del envoltorio.
La mejor manera de verificar este tipo de defecto es con la ayuda de un "spray" congelador, como muestra la figura 4.
Este spray, según el nombre sugiere, estornuda un líquido congelante que se refresca instantáneamente el lugar donde cae.
Así, si tenemos un transistor, un diodo u otro componente sospechoso, basta estornudar un poco del spray para ver si el problema continúa o desaparece.
Evidentemente, a falta del spray congelante existen algunos procedimientos alternativos como por ejemplo procurar absorber con una garra jacaré o incluso con un alicate de punta el calor de un componente sospechoso.
Los procedimientos básicos para encontrar defectos que se manifiestan después de algún tiempo, cuando el aparato "calienta" son los siguientes:
a) Aplicar el spray congelante en los componentes sospechosos, verificando si el defecto se modifica o desaparece.
b) Investigar si no hay componentes con calentamiento excesivo e intentar "ayudar" en su refrigeración, verificando si el problema desaparece. Un secador de pelo conectado "en frío" también puede ser útil en algunos casos.
c) Examinar si el problema se manifiesta más en los días calurosos o fríos. Verificar que los orificios de ventilación del aparato no estén obstruidos si los disipadores están firmemente adheridos a los componentes con que deben trabajar y finalmente si en el uso diario el propietario no coloca sobre el aparato objetos que impidan su libre ventilación con la disipación de calor .
Recordamos que, una vez que un sobrecalentamiento indebido daña un componente, puede manifestar el mismo problema cuando alcanza una determinada temperatura crítica.
El polvo acumulado en disipadores de calor de transistores y circuitos integrados afecta sus propiedades de transmisión de calor por irradiación pudiendo ser causa de problemas de sobrecalentamiento.
DEFECTOS DEL TIPO 4
Estos son causados por los motivos que los 3, con la diferencia de que el calentamiento y eventual dilatación de partes provoca un reenganche y no se apaga.
Así, el aparato que no funcionaba normalmente, después de cierto tiempo, vuelve a funcionar normalmente.
Los procedimientos para descubrir las causas de este problema son exactamente los mismos del caso anterior, con el uso básico del spray congelante.
Cuando el aparato vuelva a funcionar normalmente después de algún tiempo, con el spray busque los componentes sospechosos y rocíe el líquido.
Si el funcionamiento normal se interrumpe con este procedimiento, el lector ha encontrado el origen del problema.
CONCLUSIÓN
Evidentemente, no siempre la cosa es tan simple de localizar que tocando o enfriando componentes podremos encontrar el origen de defectos intermitentes.
Hay casos en que se deben verificar componentes uno a uno, llegando a desmontarse una buena parte de una etapa sospechosa para este propósito.
De cualquier forma, si los procedimientos indicados no resuelven, lo que recomendamos al técnico, paciencia. ¡Mucha paciencia!
